Holland America eert blindengeleidehond Joska met speciale ceremonie
Holland America Line heeft een bijzondere ceremonie gehouden aan boord van haar cruiseschip Rotterdam ter ere van Joska, de eerste blindengeleidehond die de status van 5-Star Mariner heeft bereikt en de prestigieuze Platinum Medallion van de cruisemaatschappij heeft ontvangen. Joska, die in februari 2025 op 12-jarige leeftijd overleed, was meer dan alleen een geleidehond; ze was een geliefde metgezel van Cornelia en Cornelis Marinussen en bracht een groot deel van haar leven door aan boord van Holland America Line-schepen met haar ‘familie’.
Dankzij Joska konden de Marinussens bestemmingen ontdekken zoals de Middellandse Zee, Noord-Europa, Hawaï, Alaska, het Caribisch gebied. Ze was meer dan een geleidehond voor de Marinussens, ze was een vaste gast aan boord. Joska was ook aanwezig bij belangrijke mijlpalen van Holland America Line, waaronder de viering van het 150-jarig jubileum van de rederij in Rotterdam in april 2023.
Om Joska’s leven van dienstbaarheid en loyaliteit aan de Marinussens te herdenken, heeft Holland America Line een speciale plaquette onthuld aan boord van Rotterdam. Deze plaquette is permanent geplaatst bij de lifthal naast het atrium van het schip, zodat de herinnering aan Joska voortleeft.
“We voelen ons diep vereerd dat Holland America Line Joska’s leven op zo’n betekenisvolle manier herdenkt,” zeggen Cornelis en Cornelia Marinussen, de eigenaren van Joska. “Joska bracht meer dan 900 nachten door aan boord van Holland America Line-schepen en sloot tijdens elke reis vriendschappen met gasten en bemanning. Het is hartverwarmend om te weten dat haar nalatenschap voortleeft bij Holland America Line.”
Als eerbetoon aan Joska’s leven kondigde Holland America Line ook een nieuw liefdadigheidsinitiatief aan. De opbrengsten van de On Deck for a Cause-wandelingen aan boord van Rotterdam en Nieuw Statendam tijdens het zomerseizoen gaan naar de KNGF Geleidehonden, het Koninklijk Nederlands Geleidehonden Fonds. Deze organisatie, die Joska bij de Marinussens plaatste en hen inmiddels van hun huidige geleidehond Wylou heeft voorzien, traint hulphonden voor mensen met een visuele beperking en andere beperkingen, waaronder kinderen met autisme, mensen in een rolstoel en mensen met PTSS. Dankzij deze samenwerking zullen meer mensen kunnen profiteren van de steun en het gezelschap van getrainde hulphonden, waarmee Joska’s geest voortleeft.
De On Deck for a Cause-wandelingen van Holland America Line zijn niet-competitieve fondsenwandelingen van 5 kilometer die op elke cruise plaatsvinden. Passagiers worden uitgenodigd om deel te nemen en te doneren aan de Holland America Line Foundation, die verschillende goede doelen ondersteunt.
