Carnival UK draagt komende vijf jaar meer dan £2,5 miljard bij aan Britse economie

Volgens een onafhankelijk economisch impactrapport zal Carnival UK – het moederbedrijf van P&O Cruises en Cunard – de komende vijf jaar ruim £2,5 miljard bijdragen aan de Britse economie. Het rapport is opgesteld door onderzoeksbureau WPI Economics en is het eerste in zijn soort dat volledig onafhankelijk is onderzocht en gecontroleerd. De analyse is gebaseerd op gegevens van alle Britse activiteiten van Carnival Corporation.

Belangrijkste bevindingen uit het rapport:

Turnarounds in Southampton: Elke keer dat een cruiseschip van Carnival UK aanmeert en weer vertrekt vanuit Southampton, levert dat tot £2,5 miljoen op voor de Britse economie, dankzij uitgaven door passagiers en de toeleveringsketen. In 2024 worden meer dan 700 aanlopen verwacht, goed voor bijna twee miljoen passagiers, wat resulteert in een jaarlijkse economische waarde van ongeveer £505 miljoen. Over vijf jaar wordt dit opgeteld meer dan £2,5 miljard.

Reisbureaus in het VK: Carnival UK genereert meer dan £100 miljoen per jaar aan commissies voor lokale reisbureaus verspreid over het hele Verenigd Koninkrijk. Daarmee draagt het bij aan de werkgelegenheid en de aanwezigheid van reisbureaus op de Britse winkelstraten.

Toeristische herhaalbezoeken: Internationale gasten die met een cruiseschip het VK aandoen, keren regelmatig terug voor een vakantie aan land. Deze toeristische herhaalbezoeken leveren naar schatting £147 miljoen per jaar op.

Lokale werkgelegenheid in Southampton: Carnival UK biedt werk aan 1.650 mensen op het hoofdkantoor in Southampton. Hun bijdrage aan de lokale economie wordt geschat op £351 miljoen aan bruto toegevoegde waarde (GVA).

 

Uitgebreide reacties vanuit sector en overheid

Paul Ludlow, president van Carnival UK en P&O Cruises, reageert trots op de bevindingen: “Als grootste cruisemaatschappij van het Verenigd Koninkrijk zijn we enorm trots op onze bijdrage aan de nationale economie. Dat we in de komende vijf jaar meer dan £2,5 miljard genereren is indrukwekkend, maar vooral onze impact in de Solent-regio is essentieel. We zijn de grootste private werkgever in Southampton en spelen een sleutelrol in het economisch ecosysteem van deze stad. In een tijd waarin economische groei cruciaal is voor het VK, laten we zien dat de cruisesector echte, meetbare waarde toevoegt.”

Maritiem minister Mike Kane benadrukt het belang van de cruisesector binnen het bredere toerismebeleid: “De maritieme sector is een essentiële pijler onder een divers en veerkrachtig toeristisch aanbod. Het rapport van Carnival UK toont aan hoe breed de impact van cruises reikt – van kustplaatsen tot het binnenland. We streven ernaar om tegen 2030 jaarlijks 50 miljoen internationale bezoekers te ontvangen. De cruisesector speelt hierin een belangrijke rol, doordat het toerisme brengt naar moeilijk bereikbare regio’s die anders mogelijk over het hoofd worden gezien.”

Darren Paffey, parlementslid voor Southampton Itchen, ziet de aanwezigheid van grote rederijen als een kans voor de stad: “De wereldwijde cruisesector is uiterst competitief. Dat een speler als Carnival UK ervoor kiest om Southampton als thuishaven te gebruiken, is een krachtig signaal. Het bevestigt het vertrouwen in onze haven, infrastructuur en vakmensen. Elke aanloop van een cruiseschip injecteert geld in onze lokale economie – van hotels tot restaurants tot toeleveranciers. Daarom blijf ik me inzetten voor het ondersteunen van deze sector in Southampton en de bredere regio.”

Alastair Welch, regionaal directeur van Associated British Ports (ABP) in Southampton, ziet de cijfers als bevestiging van de waarde van de cruise-industrie: “ABP verwelkomt dit rapport van harte. Het onderbouwt wat wij dagelijks zien in de haven van Southampton: cruises leveren directe economische waarde, werkgelegenheid en sociale meerwaarde. Als Europa’s grootste haven voor cruise turnarounds spelen wij een sleutelrol in het faciliteren van deze groei. We zijn trots op onze bijdrage aan de stad en de regio.”

Matthew Oakley, oprichter van WPI Economics en verantwoordelijk voor het onderzoek, licht toe: “De economische voordelen van de activiteiten van Carnival UK strekken zich ver uit buiten Southampton. We zien impact op nationale schaal – van toerisme tot vaardighedenontwikkeling. Dit soort onderzoeken onderstreept hoe een sector als de cruisevaart een stevige impuls kan geven aan bredere economische groei.”