Holland America’s Westerdam steekt de noordpoolcirkel over tijdens de zomerzonnewende
Op 20 juni 2025 bereikte de Westerdam van Holland America Line een bijzondere mijlpaal: het schip stak de noordpoolcirkel over tijdens een speciale 28-daagse Alaska Arctic Circle Solstice-cruise.
De reis vertrok op 8 juni vanuit Seattle en keert op 6 juli terug, waarbij passagiers getrakteerd worden op een ongeëvenaarde kijk op de adembenemende natuur en het dierenleven van Alaska. Hoogtepunten van de cruise zijn onder meer het varen door de Inside Passage, het bewonderen van gletsjers bij de Hubbard Glacier en Glacier Bay, en aanlopen in havens zoals Sitka, Dutch Harbor, Nome, Kodiak en Haines.
Een bijzonder moment vond plaats op 20 juni om 10:00 uur, precies tijdens de zomerzonnewende, toen de passagiers zich verzamelden op het voordek om de feestelijke oversteek van de noordpoolcirkel te vieren. Deze denkbeeldige lijn markeert het zuidelijkste punt waar de middernachtzon zichtbaar is. De zomerzonnewende, de langste dag van het jaar, is een feestelijke periode in het hoge noorden, waar de zon nauwelijks onder de horizon zakt.
De oversteek naar de noordpoolcirkel vergde zorgvuldige voorbereiding. In de dagen voorafgaand aan het moment hield kapitein Eric van der Wal samen met zijn staf de satellietbeelden en ijsvoorspellingen nauwlettend in de gaten. Op basis van realtime observaties en analyses van beelden en veranderende ijscondities werden voortdurend koersaanpassingen gemaakt. Gelukkig begon het ijs net op tijd te smelten, waardoor de Westerdam veilig haar noordelijke koers kon voortzetten.
“Toen we onder de eindeloze zomerlucht de noordpoolcirkel overstaken, was het meer dan alleen een lijn op de kaart—het is onze hoop dat dit moment voor onze gasten net zo zal schitteren als de middernachtzon zelf,” aldus kapitein Eric van der Wal.
Ter gelegenheid van de oversteek weerklonk het scheepshoornsignaal, verzamelden de passagiers zich voor een fotomoment op het voordek en gingen ze in gesprek met officieren en bemanning. Elke passagier ontving bovendien een herinneringscertificaat als aandenken aan deze unieke gebeurtenis.
