Reportage: Met de Rotterdam naar de Shetland Eilanden en afscheid

De Shetlandeilanden: een bestemming waar velen tijdens deze Rotterdam cruise reikhalzend naar uitkijken. Eerder deze week zagen de weersvoorspellingen er nog somber uit, zou de wind roet in het eten gooien? Gelukkig liep alles goed af, en brachten kapitein Eric Barhorst en zijn team ons vanochtend veilig naar Lerwick. Deze bestemming is voor de Rotterdam een tenderhaven, waarbij we met tenderboten naar de haven van Lerwick worden gebracht. Het was deze week niet alleen spannend of we er naar toe konden, maar ook spannend of er nog een excursie beschikbaar zou zijn. Gelukkig zagen we eerder deze week dat er twee plekjes waren vrijgekomen op een excursie naar Mousa, één van de eilanden die bij de Schotse eilandengroep horen. Toen we ons deze morgen echter om 12:00 uur meldden bij het theater, gooide toch het weer roet in ons eten: de weersomstandigheden waren te slecht om met een klein bootje naar het eiland te varen. Dat was een grote domper, want ik had me enorm verheugd om bijvoorbeeld papegaaiduikers eens te zien. Plan B ging in werking: eenvoudigweg genieten van wat het dorp zelf te bieden heeft.

Tenderen op de Rotterdam gebeurt overigens met tendertickets: zodra je klaar bent om van boord te gaan, haal je een tenderticket bij de B.B. Kings Blues Club. Dat ticket heeft een groepsnummer en zodra je nummer omgeroepen wordt, mag je naar het tenderstation, gelegen op een lager dek. Daar stap je in, en vaart de tender je naar de kade van Lerwick.

Het stadje is erg leuk om door heen te wandelen: er is een wandelpad naar een klif, een fort, en een winkelstraat met schattige winkels. .

PS Wil je op eigen houtje op excursie op het eiland? Je kunt bij de bushalte dichtbij de tenders opstappen op de Shetland Pony Express die naar een Shetland Pony boerderij gaat, met onderweg een stop naar keuze in een ander dorp. Je kunt deze vooraf boeken of ter plekke besluiten of je mee wilt (soms is de bus al wel vol!). Ook zijn er taxi’s op het eiland die je naar bepaalde plekken kunnen brengen, zoals een papegaaiduikers kolonie of de hierboven genoemde Shetland Pony boerderij.

Bij Holland America Line vindt je traditioneel geen white party, maar een Orange Party! Het schip was geheel omgetoverd tot een Oranje schip, met onder andere Nederlands eten in het buffetrestaurant.

Als afsluiting was bovendien een Oranje feest bij de BB King Blues Club. Een groot succes, want het was drukker dan druk! Bij de pianobar Billboard on Board en de Rollingstone Rock Room was het heel gezellig. Liefhebbers konden bovendien meedoen aan een BarHop rondje langs een aantal bars (toeslag van 29 dollar) met vier cocktails inclusief in de prijs en surprise activiteiten tijdens de tour. Wilde je overigens wat minder drukte, dan kon je eerder op de avond ook naar de film bij het zwembad: vrijwel elke avond wordt er een film getoond, en deze dag was dat toepasselijk het leven van Vincent van Gogh.

In de avond dineerden we in Le Sel de Mer als afsluiting van deze prachtige cruise.