Windstar Cruises neemt nieuw all-suite jacht Star Seeker in ontvangst
Windstar Cruises heeft maandag officieel het nieuwe jacht Star Seeker in ontvangst genomen. De overdracht vond plaats tijdens een ceremonie op de WestSEA-werf in Viana do Castelo, Portugal. Met de oplevering van het schip zet de rederij een belangrijke stap in de uitbreiding van haar vloot. Star Seeker is het eerste nieuwbouwschip binnen de Star Class van Windstar en biedt plaats aan maximaal 224 passagiers.
Tijdens de ceremonie werd het eigendom formeel overgedragen van de Portugese scheepsbouwer aan Windstar Cruises. Aanwezig waren onder meer Windstar-president Chris Prelog, leden van het managementteam en kapitein Tom Schofield met zijn bemanning, die de afgelopen periode betrokken waren bij de voorbereidingen voor de oplevering.
Na de overdracht is Star Seeker begonnen aan de laatste voorbereidingen voor haar debuut in december 2025. De maiden voyage voert het schip vanuit Málaga over de Atlantische Oceaan naar Miami, waar op 15 januari 2026 de doopceremonie plaatsvindt. Aansluitend volgt een inaugureel seizoen in het Caribisch gebied, voordat het schip later in het jaar terugkeert naar Alaska en Japan.
Ontworpen voor kleinschalige ontdekking
Star Seeker is ontworpen voor kleinschalige, bestemmingsgerichte cruises en introduceert diverse nieuwe voorzieningen binnen de Windstar-vloot. Het schip beschikt over 112 suites met zeezicht, waarvan het merendeel is voorzien van een privéveranda of een vloer-tot-plafondraam. Nieuw zijn ook de Horizon Owner’s Suites met rondomlopende balkons. Verder zijn er ruime buitendekken voor landschap- en wildlife-observatie, vijf restaurants – waaronder het nieuwe Basil + Bamboo met een mediterrane en Aziatische inslag – en de WorldSpa by Windstar met uitgebreide wellness- en fitnessfaciliteiten.
Daarnaast beschikt Star Seeker over een vernieuwde Marina, waarmee cruisereizigers direct vanaf het schip kunnen deelnemen aan watersportactiviteiten. Op technisch vlak is het jacht uitgerust met onder meer Tier III NOx-gecertificeerde Rolls-Royce-motoren, pump jet-thrusters, walstroomaansluiting, geavanceerde afvalwaterzuivering en moderne navigatie- en veiligheidssystemen.
Routes in het Caribisch gebied, Alaska en Japan
Na de doop in Miami start Star Seeker met Caribische cruises langs zowel bekende havens als kleinere eilanden die voor grotere schepen niet toegankelijk zijn. Op het programma staan onder andere de Dominicaanse Republiek, de Britse Maagdeneilanden, San Juan en kleinere bestemmingen zoals Îles des Saintes, Bequia, Mayreau en Pigeon Island, evenals historische steden als Santo Domingo en Cartagena.
Daarna volgt een volledig seizoen in Alaska, waar de compacte afmetingen van het schip geschikt zijn voor gletsjer- en natuurobservatie. Reizigers kunnen onder begeleiding van expeditiegidsen kajakken tussen ijsbergen of met Zodiacs op verkenning gaan.
In 2026 en 2027 vaart Star Seeker naar Japan, met routes die grote steden combineren met minder bezochte bestemmingen. Bijzondere programma’s zijn onder meer een Mystery Cruise, waarbij havens pas kort van tevoren worden bekendgemaakt, en een Destination Discovery Event in Tomonoura met exclusieve culturele activiteiten.
Uitbreiding van de Star Class
Na Star Seeker volgt in december 2026 het zusterschip Star Explorer. Met deze twee nieuwe jachten breidt Windstar Cruises haar mogelijkheden verder uit in onder meer Alaska, Azië en Europa, met behoud van het kleinschalige karakter en de persoonlijke service waar de rederij om bekendstaat.
