Van luxe lodge naar luxe safarischip in Zimbabwe: de Zimbabwean Dream
Op uitnodiging reisde ik, Miriam, 11 dagen mee met een safarireis en safaricruise van CroisiEurope. De reis startte in Johannesburg, Zuid-Afrika, en ging daarna naar Namibië en Botswana, waar ik in een lodge verbleef. De volgende dagen van de groepsreis reizen we in Zimbabwe op een safarischip, de Zimbabwean Dream. De laatste dag bezoeken we de Victoria Falls in Zimbabe, met daarna de terugreis naar Zuid-Afrika en Nederland.
Leven tussen de rivieren (dag 5)
Na de vorige dag, de safari in Chobe National Park, stond de tweede dag in het teken van cultuur en ontmoeting. We bezoeken al lopend twee dorpen op Impalila Island, het kleine eiland in Namibië waar de Zambezi- en Chobe-rivier samenkomen, én het eiland waar onze lodge zich bevindt. Het eiland is slechts 13 kilometer bij 4 kilometer groot, telt zo’n 2000 inwoners verdeeld over 36 dorpen, en ademt rust uit.
Als eerste bezoeken we het dorp dat direct naast de lodge ligt, Kamawozu. Dit betekent ‘baobab’. Onze lodge ligt op grondgebied van dit dorp en voorziet het dorp van water en elektriciteit. In Kamawozu worden we ontvangen met uitleg over de verschillende bouwtechnieken van huizen, met takken/klei of rotsstenen of met betonblokken. De vrouwen van het dorp zingen ons toe waarna we tot onze verbazing een aantal olifanten in de rivier verderop zagen spelen. Ook voor de inwoners was dit een mooi spektakel om te zien. Met een wandeling van 10 minuten zijn we bij het volgende dorp, Sinkanka, waar we onder een 1500 jaar oude baobabboom eveneens begroet worden met dans en zang.
Elk dorp op het eiland heeft een eigen chief, en het hele eiland valt onder toezicht van één vrouwelijke ‘supervisor’ chief. De bewoners leven van visserij, landbouw en veeteelt, en tijdens het regenseizoen stijgt het water zo hoog dat delen van het eiland onderlopen. Sinds kort is er zelfs een asfaltweg, een grote verandering voor de gemeenschap.
Na terugkomst in de lodge is er vrije tijd tot de middag. Een klein groepje gaat mee op visexcursie – vissen met kip als aas, maar zonder vangst. Later varen we de rivier op voor een zonsondergangscruise met champagne en hapjes. De lucht kleurde oranje boven de Zambezi, terwijl vissers en krokodillen het decor vormden.
Afscheid van Kaza Lodge
Na een laatste ontbijt met uitzicht op de rivier neem ik afscheid van de fijne luxe lodge. Onze koffers gaan alvast met een aparte boot vooruit, terwijl wij nog één keer het water op gaan voor een ochtendsafari op de Chobe-rivier. Het is nog vroeg, de zon staat laag en de oevers liggen er stil bij. De meeste dieren zijn nog niet naar de rivier getrokken, dat doen ze later op de dag als het warmer wordt, maar krokodillen en nijlpaarden zien we wel.
Aan boord genieten we van een kleine lunch, terwijl de boot langzaam richting de grens vaart en langs de grotere lodges langs de rivier. Rond elf uur zetten we weer voet aan wal in Botswana, waar een jeep klaarstaat om ons naar de luchthaven van Kasane te brengen voor een vlucht in een Cessna naar Kariba in Zimbabwe. Het is een vlucht van zo’n anderhalf uur, en na een wat hobbelig begin vliegt het toestel richting het oosten. Onder ons trekken de landschappen van Botswana en Zimbabwe voorbij: savannes, rivieren en eindeloze vlaktes.
Welkom aan boord van de Zimbabwean Dream
Rond half drie landen we in Kariba waar we hartelijk verwelkomd worden door Thelma, de cruisedirector van het schip, die ons door de visum formaliteiten van Zimbabwe heen helpt. Vanaf het kleine vliegveld is het nog ongeveer twintig minuten rijden naar de Zimbabwean Dream. We bereiken het schip via een kleine safariboot, waar we later deze dagen nog vaak mee op stap gaan.
De kapitein heet ons welkom en vertelt over kort alvast wat over het schip, zoals airconditioning en watervoorziening. Het water uit de kraan is schoon, dankzij een reverse-osmose systeem, al blijft drinkwater uit flessen aan te raden.
Wanneer ik mijn hut ontdek, met een geweldig uitzicht, vaart kapitein Stephen ons over het Kariba-meer, richting onze eerste aanlegplaats in het Matusadona National Park. Al vóór het diner meren we aan bij een oever, waar de eerste olifanten dichtbij het schip komen om te drinken uit het meer.
Lees verder:
- Mee met safaricruise van CroisiEurope in Afrika: naar Johannesburg (dag 1 en 2)
- Mee met safaricruise van CroisiEurope in Afrika: in Botswana en Namibië (dag 3 en 4)
- Van luxe lodge naar luxe schip in Zimbabwe: de Zimbabwean Dream (dag 5 en 6)
- Safari vanaf het water - volgt snel
- Watervallen van Victoria falls - volgt snel
- Scheepsportret Zimbabwean Dream - volgt snel
Deze reis
CroisiEurope biedt verschillende combinaties aan, waaronder bovenstaande 9-daagse reis (met vluchten in totaal 11 dagen) waarbij we 2 dagen in Johannesburg verbleven, 4 dagen in een lodge in Namibië, 4 dagen aan boord van de Zimbabwean Dream en 1 dag in Victoria Falls.
Naar wens kan je deze reis uitbreiden met een verblijf voorafgaand in Kaapstad en/of een langer verblijf in Zuid-Afrika na dit programma. Deze 9-daagse reis is beschikbaar vanaf zo'n €5059, excl. vlucht naar/van Zuid-Afrika. Binnenlandse vluchten zijn wél inbegrepen. Bovendien zijn alle maaltijden inclusief, drankjes in de lodge en het schip, wifi en vrijwel alle excursies. Je kunt in Victoria Falls kiezen uit twee optionele excursie; een helikoptervlucht boven de watervallen en een safari naar neushoorns.
