Reportage: Met de Rotterdam in Kristiansand (dag 2 en 3)

Miriam cruiste op uitnodiging mee op de Rotterdam van Holland America Line. De 8-daagse cruise vertrok vanuit Rotterdam en gaat naar de Noorse havens Kristiansand, Leirvik en Skjolden, én de Shetland Eilanden. In dit tweede deel van de reportage lees je meer over de 1e zeedag onderweg naar Noorwegen en de dag in Kristiansand.

De afstand naar Noorwegen is nét wat te ver om in 1 nacht te varen, dus de Rotterdam pakt op elke route naar Noorwegen haar tijd. Alle passagiers kunnen rustig het schip verkennen en favoriete plekken uitzoeken. Het activiteiten team onder leiding van cruise & travel director Nick Hollevoet heeft diverse activiteiten op de agenda gezet. Via de Holland America Line app, Navigator geheten, zie je alle activiteiten staan. Op de dag van inscheping was overigens een update uitgebracht, die behoorlijk wat wijzigingen met zich meebracht.

Het miezert deze ochtend, en dus heb ik mijn activiteitenagenda vol gezet: ik ga even kijken bij de creatieve workshop Kalligrafie, daarna houdt cruise & travel director Nick een interessant uurtje over wat je in alle havens kunt doen. In de ochtend doet hij dit in het Engels, en later op de dag in het Nederlands. Alle havens op deze cruise zijn voor mij nieuw, dus ik kijk er naar uit.

Ook wist hij ons te vertellen dat er op deze cruise 2783 gasten mee reizen, waaronder zo’n 670 uit de Verenigde Staten, 60 Australiërs, 25 Spanjaarden, 137 Belgen en 1663 Nederlanders (én nog meer nationaliteiten). In een rondleiding door Nick, voor de gehele persgroep waarin ik meereis, laat hij ons wat hoogtepunten van het schip zien. Zo ontdek ik de munten die in de muntceremonie in het schip zijn geplaatst op dek 13 geheel vooraan. Wist je trouwens dat je bij de receptie kunt reserveren voor een unieke VIP tour langs de ruimtes waar je zo snel niet komt als passagier? (179 dollar)

Delfts Blauw

Wat ik zeer waardeer bij Holland America Line is dat je zoveel Nederlandse knipogen ziet terugkomen: een heerlijke thee op een Delfts Blauw schoteltje bij de Crow’s Nest, Nederlandse lekkernijen bij het Grand Dutch Café, of de Royal Dutch Tea met Delfts Blauwe bordjes. Mijn tafelgenoten bij de Dutch Tea waren twee cruisereizigers uit de Verenigde Staten die we hebben ingewijd in de heerlijkheden zoals een appeltaart, boterkoek, stroopwafel, gevulde koek en een mini Bossche Bol, die klaar stonden op een etagère in de Main Dining Room.

De eerste avond op zee is overigens direct een feestelijke aan boord: de dresscode is Dressy, dus een feestelijke jurk komt goed van pas! We dineren in bij Canaletto, het Italiaanse restaurant in de vloot van Holland America Line. Deze wordt in de avond als een soort pop-up restaurant bij het Lido-buffetrestaurant geopend.

We moeten nog even opschieten, want die avond vindt ook de feestelijke welkomst-toast plaats bij het Lido zwembad. Kapitein Eric Barhorst en enkele van zijn crew aan boord proosten op een mooie cruise!

Welkom in Kristiansand

Bij het wakker worden, vaart de Rotterdam net naar de kade van Kristiansand, een stad die regelmatig door de Rotterdam wordt bezocht. Het is nog bewolkt in deze bloemenstad van Noorwegen, maar de verwachtingen zijn beter. Na een ontbijt gehaald bij het Lido restaurant, eten we deze op bij het lido zwembad. Zeker wanneer het wat drukker is bij het Lido buffetrestaurant, is dit een goede optie want er zijn behoorlijk wat tafeltjes beschikbaar. Je kunt ook naar buiten lopen op het achterdek om daar te zitten. En handig, er zijn heaters beschikbaar die aan het plafond hangen!

Op tijd melden we ons daarna bij de B.B. Kings Blues Club voor de excursie “Past & Present”, waarin we een klein openluchtmuseum met oude boerderijen én oude huizen bezoeken. Leuk feitje is dat witte huizen in Noorwegen van vroeger uit bewoond werden door mensen, de rode gebouwen door dieren of als opslag gebruikt. Dit zie je dus terug bij boerderijen, oude huizen in dorpen etc. Met de bus rijden we vervolgens naar het dorpje Søgne waar we uitleg krijgen over de Midzomernachtsfeesten die deze avond plaatsvinden. Een enorm vreugdevuur wordt op het strand voorbereid.

 

In Kristiansand centrum lopen we op eigen gelegenheid nog een klein rondje, met als afsluiting een lekkernij van een lokale bakker. Heerlijk!  Terug gaat de route via de toeristische vismarkt, het moderne theater en modern museum Kunstsilo. Een prachtige afsluiting in het zonnetje.

In de avond genieten we van een diner in Tamarind met weer de heerlijkste gerechten. Ik kies voor een sateh sampler (altijd favoriet!) en eend.

Wat ook indruk maakt, is het feit dat we goed merken dat het maar een paar uurtjes echt donker is ’s nachts. De zon gaat onder rond kwart over 11 en gaat om 4 uur al weer op. Hoe meer je naar het Noorden vaart, hoe minder lang dit is. Voorbij de Poolcirkel (die ligt tussen Trondheim en Tromso) gaat de zon helemaal niet meer onder.